Das Schulgrundstück befindet sich im Stadtteil Cracau der Landeshauptstadt Magdeburg und liegt unmittelbar an der alten Elbe. Den Schulkomplex bildet ein Ensemble aus 5 Gebäuden, die in der Zeit von 1936 bis 1940 errichtet wurden und heute unter Denkmalschutz stehen. In diesem Gebäudekomplex sind die Grundschule „Am Elbdamm“, ein Hort für die Grundschule und die Sekundarschule „Thomas Mann“ (jetzt Gemeinschaftsschule) untergebracht.
In diesen beiden Schulformen können zweizügig derzeit bis zu 224 Grundschüler und 168 Hortkinder sowie maximal 336 Sekundarschüler unterrichtet und betreut werden.
Die unterschiedlichen Schulformen, aber auch die Beibehaltung des Bestands- und Denkmalschutzes mit dem geschützten Schulhof, umgeben von 3 – geschossigen Flügeln mit Ausrichtung nach Süden, Westen und Norden sowie die zweigeschossige Aula/Sporthalle nach Osten stellten an die Sanierung besondere Anforderungen.
In den Jahren 2008 bis 2010 wurden im Rahmen eines PPP – Projektes nachfolgend beschriebene Sanierungs- und Ersatzmaßnahmen realisiert.
- Aula und Sporthalle wurden trockengelegt und nach Neubaustandard und denkmalpflegerischen und brandschutztechnischen Vorgaben saniert.
- Die Sporthalle erhielt zwei Außenrampen und einen Aufzug zur barrierefreien Nutzung und einen behinderten gerechten Zugang.
- Die Gebäude erhielten eine komplett neue Ziegeldacheideckung.
- Fassadensanierung und Fenstergestaltung erfolgten denkmalgerecht.
- Die Flure, Unterrichtsräume und Fachkabinette konnten nutzungsfreundlich nach einem abgestimmten Farbkonzept umgestaltet werden und wurden nach Neubaustandard ausgestattet.
- In allen Gebäuden wurden sämtliche haustechnischen Anlagen neu errichtet.
- Die Hauptzugänge zur Grund- und Sekundarschule erhielten Rampen für die barrierefreie Zugänglichkeit.
- Im südlichen Flur der Sekundarschule wurde zur behindertengerechten Gestaltung eine über 3 Etagen reichende Aufzugsanlage eingebaut.
Die neu konzipierten Außenanlagen und Schulhofgestaltungen orientieren sich an die Nutzungsformen und Altersgruppen in den Schulen. Der nördliche kleinere Schulhof bietet durch seine Offenheit nach Westen zur Elbe hin einen besondere Aufenthaltsqualität für die älteren Schüler. Hier wurde auch der Lern- und Kreativraum „Grünes Klassenzimmer“ untergebracht. Der größere Innenhofbereich ist für die Multifunktion so mit Sport- und Spielflächen und Geräten gestaltet, dass ausreichende Angebote und Bewegungsräume für Schüler und Kinder gegeben sind.